當(dāng)機械損壞時，車間主管、機長一般會認為這是由于正常之操作磨損所引致。但是，現(xiàn)今的機械是由優(yōu)質(zhì)的合金鋼所造成，應(yīng)該是可以長期使用的。在公司經(jīng)過不斷支付龐大的維修費及延遲生產(chǎn)的慘痛教訓(xùn)下，漸漸開始發(fā)現(xiàn)維持正常的保養(yǎng)對維護印刷機械正常運行是多么的重要，而在眾多的保養(yǎng)物料中，潤滑油及其相關(guān)連的化工產(chǎn)品，是比較被忽略的。可能因為這些物料的正確選用與否，不會對公司所生產(chǎn)的產(chǎn)品造成即時的壞影響。機械設(shè)備往往要在使用一段時間后，才會被發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)問題。

印刷機及其相關(guān)器械的保養(yǎng)物料包括：潤滑油—如雪油、鏈牙油、耐壓齒輪箱油等。清潔劑—如印版清潔劑、墨輥清潔劑、油管及油路清潔劑等。防銹劑—用于切紙機之臺面及切刀防銹潤滑。

今天主要介紹潤滑脂的特性及用途，潤滑脂的種類大致可以根據(jù)它的硬度、壓送性、流滴點、抗水性及穩(wěn)定性分類。

硬度

硬度或稱針入度，是選用適當(dāng)潤滑脂必需考慮的一項可測量特性。潤滑脂的硬度以編號來決定，0號軟，然后隨1號，2號而加增至6號為止。6號之硬度與肥皂塊相同。泥土容易鏟入的較軟，難于鏟入的較硬，潤滑脂的硬度也一樣，它是依據(jù)圓錐計從一定高度落下潤滑脂的貫穿深度來分級。印刷機械是必須依照印刷機制造商要求加入適當(dāng)硬度的潤滑脂，否則對機件可能造成潤滑不足或阻力增加。

壓送性

潤滑脂的另一項特性是加壓輸送的難易程度;在中央供脂系統(tǒng)中兩種在常溫時同樣容易壓送的潤滑脂，在較低的溫度環(huán)境下壓送性往往有很大的不同。其差異來自潤滑脂中所含潤滑油及皂類的種類與比例之不同。部份印刷機械及釘裝設(shè)備是以中央供脂系統(tǒng)來作潤滑機械各組件，因此選擇優(yōu)良壓送性的潤滑脂極為重要。

流滴點

由于潤滑脂里含有不同的皂基關(guān)系，不同的潤滑脂會與不同溫度融化。流滴點乃潤滑脂由半固態(tài)變成液態(tài)的溫度;大部份鈣皂脂融化于160-210°F,鈉皂脂350-350°F,鋰皂脂為350-400°F,所以高溫時使用鈉皂或鋰皂較佳。現(xiàn)今，大部份印刷機械速度頗高，由于在摩打的軸承轉(zhuǎn)數(shù)較高，軸承溫度亦相應(yīng)增加，選用較高流滴點的潤滑脂，可以令到高速摩打軸承如“炭精泵”軸承等有更佳的保護。

抗水性

不管是否與水接觸，某些潤滑脂仍需執(zhí)行其潤滑作用，所以其抗水性是一項重要性質(zhì)。鈣皂及鋰皂基潤滑脂不溶于水，而鈉皂脂溶于水，所以不能用作可能與水接觸的潤滑劑。印刷過程是需要混合水，因此某些軸承是必須要使用抗水性佳的潤滑脂保護，否則，軸承使用壽命便大為降低。